Les espèces exotiques envahissantes (EEE) sont des plantes, animaux ou micro-organismes introduits par l’homme en dehors de leur aire de répartition naturelle et qui, une fois établis, prolifèrent et perturbent les écosystèmes locaux. En Europe, on estime qu’elles constituent l’une des principales menaces pour la biodiversité, au même titre que la destruction des habitats ou le changement climatique.
Pourquoi sont-elles problématiques ?
- Compétition avec les espèces indigènes : elles monopolisent l’espace, l’eau et les nutriments, ce qui réduit la diversité locale.
- Altération des habitats : certaines modifient le sol, le régime hydrique ou la structure des milieux (ex. renouée du Japon sur les berges).
- Propagation de maladies : certaines espèces peuvent être vectrices de parasites ou de pathogènes.
- Impacts économiques : entretien des infrastructures, dégâts aux cultures, pertes de services écosystémiques.
Exemples courants en Belgique
- Plantes : renouée du Japon (Reynoutria japonica), balsamine de l’Himalaya (Impatiens glandulifera), berce du Caucase (Heracleum mantegazzianum).
- Animaux : écrevisse américaine (Faxonius limosus), perche soleil (Lepomis gibbosus), rat musqué (Ondatra zibethicus).
Un cadre légal européen et wallon
L’Union européenne a adopté un Règlement (UE) n°1143/2014 qui impose la prévention, la détection précoce et la gestion des EEE listées. La Wallonie et la Flandre ont leurs propres listes et plans d’action régionaux, avec des obligations d’arrachage ou d’interdiction de commerce pour certaines espèces.
Que faire concrètement ?
- Prévenir l’introduction : choisir des plantes indigènes ou non invasives pour les aménagements et jardins.
- Surveiller et signaler : participer aux réseaux d’alerte (ex. Observatoire wallon des EEE).
- Gérer durablement : privilégier des méthodes mécaniques ou écologiques plutôt que chimiques quand c’est possible.
Un rôle pour chaque acteur
Collectivités, gestionnaires d’espaces verts, entreprises et citoyens ont tous un rôle à jouer. En intégrant des solutions fondées sur la nature et en favorisant les espèces locales, on limite le risque d’invasions et on renforce la résilience de nos écosystèmes.